Linguadoca: parte prima

Ultimamente sono stata poco presente qui sul blog,ma un luglio parecchio impegnativo al lavoro, e poi le agognate ferie mi hanno portato lontano dalla tastiera del pc. Ma anche le ferie terminano ed eccomi qua.

Le vacanze non sono vacanze se non si oltrepassa un confine, almeno per me; rimanere a casa tutto agosto non fa per me: non riuscirei mai a riposarmi davvero se non spiccassi il volo per una destinazione ignota.

A me, però, il mare non piace particolarmente e Lui non ci può andare, pena pesanti scottature; però di andare nel freddo nord non ne avevamo nessuna voglia; decidiamo quindi per la Francia del sud, calda, assolata, e ignota ad entrambi.

Lui ha una sola richiesta: Rennes le Chateau. Affascinato dai templari, desidera visitare il piccolo borgo sede di tanti misteri. A me stuzzica molto l'idea di visitare una zona di eretici e quindi organizziamo un tour in tre tappe in Linguadoca.

La Linguadoca-Rossiglione è un'ex regione francese, dal 2016 confluita nella regione dell'Occitania. Inizia al confine con la Camargue e si estende fino al confine spagnolo. È una regione ricca di storia, di monumenti e siti turistici, alcuni borghi medievali annoverati tra i borghi più belli di Francia e alcuni siti patrimonio dell'UNESCO.

Terra di templari, eretici, vino e sale! 

Di questa regione noi abbiamo visitato i dipartimenti del Gard, dell'Herault, dell'Aude e dei Pirenei Orientali.

Qui vi racconto la nostra prima tappa, nel Gard e nell'Herault.

Ci siamo mossi in auto dall'Italia, il che è stato un vero sollievo per me: non avevo vincoli di peso per quanto riguarda le valigie! Inoltre non avremmo avuto nessun problema di spostamento, quindi ho cercato dei B&B dai quali raggiungere comodamente tutti i siti che volevamo visitare.

I primi cinque giorni siamo stati ospiti del Mas Sant Ange di Lunel, a una ventina di minuti di auto da Montpellier. Un b&b molto carino, moderno e pulito, con una cucina a disposizione degli ospiti e la colazione servita in giardio; noi ci siamo trovati molto bene e vi rimando al sito di booking per i dettagli. 

Da qui poi raggiungere quello che volevamo vedere è stato un attimo.

Saintes – Maries – de – la – Mer

Questa cittadina di mare è in realtà in Camargue ed è stata la meta del nostro primo pranzo francese; una cittadina bianca, luminosa e pulita, che deve il suo nome alla leggenda provenzale delle “Marie del Mare”, secondo la quale Maria Salomè e Maria Jacobè avrebbero raggiunto la regione in barca, insieme alla serva Sara (la “vierge noire” diventata patrona dei gitani) e ad altri seguaci di Gesù.

Da vedere assolutamente la chiesa fortificata, dal cui tetto si gode la vista della città e delle sue spiagge finissime.

abbiamo pranzato in un bar sul lungomare, vicino all'attracco del battello per il tour della costa camarguese; tapas e un'insalata nicoise molto invitanti. fate un giro sul mio Instagram per vedere la foto. 

Nimes e Pont du Gard

Elegante e silenziosa, Nimes, capoluogo del dipartimento del Gard, ci ha stupiti perché molto più piccola di quanto ci aspettassimo. Da vedere assolutamente l'Arena, l'anfiteatro romano del 1 secolo d.C., la Maison Carrée, il tempio romano del 5 anno d.C., uno dei meglio conservati al mondo, e la Tour Magne, quello che rimane di una torre di guardia del 16 a.C che si raggiunge dal settecentesco Jardin de la Fontaine.

In Esplanade Charles de Gaulle abbiamo mangiato delle ottime omlettes.

E non si può andare a Nimes senza prima recarsi al Pont du Gard, il colossale acquedotto romano del 1 secolo d.C., un monumento straordinario ed imponente, sito dell'UNESCO dal 1985 e nominato Grand Site de France dal 2004.

Saint-Guilhem-le-Desert

Nelle Gole dell'Herault, in mezzo ad alte falesie, nel 804 d.C., Guilhem, cugino di Carlo Magno, fondò l'abbazia di Gellone, che divenne una tappa fondamentale nel cammino di Santiago. Nel XI secolo l'abbazia fu ricostruita ed è, ai giorni nostri, una delle più importanti testimonianze dell'arte romanica della Linguadoca. Attorno all'abbazia si sviluppa un piccolo borgo, inserito nel patrimonio mondiale dell'UNESCO insieme al vicinissimo Pont du Diable, uno dei più antichi ponti medievali di Francia. Il sito è anche nominato Grand Site de France.

Il ponte ci ha un po' delusi, mentre perdersi per i vicoletti di Saint-Guilhem è bellissimo, fino ad arrivare alla piazza principale dove un immenso platano fa ombra ai turisti che sorseggiano un buon bicchiere di vino. Molti, infatti, i venditori di vino che gestiscono un piccolo negozio di degustazione. provate il rosè, noi ne siamo stati conquistati. 

Aigues Mortes e le Saline

La cittadina di Aigues Mortes è interessante più per la sua cinta muraria che per la città in sé, che non ha nulla di diverso di tanti altri borghi in Linguadoca. Ma la cinta muraria è eccezionale e la sua vista vale la visita. E quando si è lì non si può evitare la visita alle saline, dalle quali si gode di uno spettacolare panorama sulle mura circondate dagli stagni di acqua rosa, dai quali viene estratto il famoso sale della Camargue.

Il tour di un paio d'ore con il trenino è decisamente turistico ma molto suggestivo. E poi la visita allo shop vale la pena solo per portarsi a casa vagonate di sale aromatizzato!